Enseignement. Préservation de repas scolaires complets, gratuits, sains et durables pour les enfants les plus défavorisés et soutien d'une politique ambitieuse d'alimentation scolaire pour nos élèves. Proposition de motion. Examen. Décision.

Madame Virginie BAELEN, Conseillère Communale, indique que le système des repas complets, gratuits, sains et durables était prévu pour une durée de 5 ans mais que ce dernier a été purement et simplement supprimé sans aucune évaluation (pourtant programmée en 2028). Elle rappelle que les écoles engagées dans le dispositif recevaient 3,70 € par repas distribué et que la suppression du budget et la réaffectation d'un montant plus faible ne permettra aux écoles que de recevoir en moyenne 43 centimes par repas, ce qui ne permet pas d'offrir un repas complet aux élèves. Elle indique que selon une étude de la KUL, les repas scolaires auraient de nombreux bénéfices comme l'amélioration des résultats scolaires, du bien-être et de la santé, le renforcement des connaissances des élèves en matière d'alimentation, l'amélioration de l'attention et de l'assiduité, la diminution des absences à l'école, de l'ennui, des conflits et des comportements de harcèlement ou encore donner des habitudes alimentaires plus saines. Elle souligne que la conclusion de cette étude est que, pour les écoles fondamentales en Belgique, offrir des repas chauds est une opération rentable à long terme. Elle précise enfin qu'il n'y a aucune demande de prise en charge financière par la commune, mais qu'il s'indique plutôt de solliciter un retour du dossier vers le Parlement de la Fédération Wallonie Bruxelles.

Madame Chantal BERTOUILLE, Échevin ayant notamment les Affaires Sociales dans ses attributions, remercie la Conseillère BAELEN d'avoir mis cette problématique en lumière et rejoint les propos de cette dernière. Elle estime qu'il est primordial de faire le maximum, à tous les échelons, pour veiller à la distribution de repas chauds aux enfants et précise également qu'il y a lieu de suivre les débats au niveau du Parlement à ce sujet. Elle souhaite préciser qu'auparavant, le système fonctionnait sous forme d'appels à projets et que la totalité du budget prévu à cet effet n'était pas alloué et donc que certaines écoles – qui ne répondaient pas à l'appel à projets – auraient pu en bénéficier. Elle indique également que le Conseil d'Etat estime que la compétence en matière de repas chauds ne relève pas de la Fédération Wallonie-Bruxelles, mais plutôt de la Région Wallonne. Elle invite donc la Conseillère BAELEN à « revoir sa copie » puisqu'un montant de 14 millions d'euros sera alloué aux écoles par un autre biais que les appels à projets antérieurs, à savoir par l'encadrement différencié.

Elle précise qu’il s’agit donc d’une simplification pour les écoles et que les enfants n’en seront pas pénalisés.

Madame Virginie BAELEN, Conseillère Communale, met en évidence la pénalisation des écoles qui introduisaient auparavant des appels à projets et pouvaient offrir des repas chauds alors qu’ils n’auront désormais plus que 43 centimes par repas.

Madame Chantal BERTOUILLE, Échevin ayant notamment les Affaires Sociales dans ses attributions, indique qu’il y aura un rééquilibre et que davantage d’enfants pourront en profiter.

Madame Sylvie DEMEERSSEMAN, Conseillère Communale, précise que les écoles sont classées selon un indice socio-économique et que seul les écoles ayant un tel indice peu élevé pouvaient répondre à l’appel à projets. Elle estime que certaines écoles, ayant un indice socio-économique élevé, n’ont pas besoin d’un tel subside tandis que certaines écoles de l’entité ont l’indice le plus bas et en auraient davantage besoin.

Madame Chantal BERTOUILLE, Échevin ayant notamment les Affaires Sociales dans ses attributions, précise qu’il a été constaté que certaines écoles à l’indice socio-économique bas auraient dû bénéficier du subside, mais qu’il est parfois compliqué de répondre à un appel à projets.

Monsieur Frédéric HALLEZ, Conseiller Communal, s’interroge sur la garantie du maintien des repas gratuits dans les écoles communales.

Madame Sylvie DEMEERSSEMAN, Conseillère Communale, indique que, vu la répartition de l’enveloppe, il est certain que les repas ne pourront rester gratuits pour les élèves de l’entité.